回顧2008年，網帶機械行業有點“坐過山車”的感覺，先是一路上揚，并創造了歷史高峰；但到了下半年又急速下滑，雖與2007年相比仍有不小的增長，雖然根據當下的市場情況和行業狀況看，2009年形勢很樂觀，國家相關產業政策的出臺，還將有進一步發展潛力。
上半年增速再創新高
2008年上半年，我國接連遭受兩場巨大的自然災害———南方雪災和汶川地震。在這兩場自然災害中，我國工程機械行業沖鋒陷陣，發揮了重要作用，特別是一些企業，投入力度之大令人欽佩。這也讓更多的人了解了我國工程機械行業，也使得人們對我國工程機械產品信心備增。從某種意義上來看，這也成為工程機械行業得以快速發展的原因之一。雖然2008年上半年，原材料和能源價格不斷攀升，同時隨著新勞動法的實施，人工成本也有所上升等不利因素頻繁出現，但仍無法阻擋工程機械行業上半年發展速度創歷史新高的步伐。2008年上半年，中國工程機械行業的銷售收入同比增長50.5%，其中工程起重機行業同比增長達93.3%，鏟運機械同比增長39.2%。另外，行業銷量增長達36%。這與銷售收入相比較，可發現企業的利潤率也得到不小提升。如果沒有原材料上漲等因素影響，企業的利潤率將更加喜人。
2008年上半年，工程機械行業出口依然保持了強勁的發展勢頭，達到了63.5億美元，增長72.4%。許多新興及固有市場仍保持了較大的活力，一些企業在新市場拓展方面也表現出不俗的成績。
下半年受挫于金融風暴
2006年、2007年，中國工程機械行業已經連續兩年增速在30%以上。在這樣的大背景下，各企業競相推出新產品、擴大產能、拓展產業鏈、并購企業……2008年下半年，宏觀調控影響初現端倪。但隨即始料未及的全球金融風暴波及我國實體經濟，工程機械行業也未能幸免。為應對金融風暴，國家政策再度調整，但此次金融風暴形勢之嚴峻，卻并不像人們想得那么簡單。
從9月份起，工程機械市場銷售情況開始跳水。受影響最大的產品是裝載機，許多大型企業為消化存貨，開工率不足產能的10%。此外，起重機、挖掘機等產品所受影響也非常嚴重；小企業所面臨的困難最大，在殘酷的競爭環境下，一些企業不得不退出市場。
出口遭遇危機但前景樂觀
據目前的數據估計，2008年我國工程機械行業進出口貿易總額達到200億美元，其中出口為140億美元，進口為60億美元。
這次金融風暴對我國經濟影響最為嚴重的在企業出口方面，工程機械行業也是如此。由此導致的行業增速急劇下滑暴露了近些年我國工程機械行業的高速增長很大程度上依賴了出口的帶動。
比如，裝載機等產品在這次金融風暴中受挫嚴重的主要原因是國內企業的產能已經大于國內市場需求，這些產品大幅提升的產量消化必然依賴于出口。
據世界貨幣基金組織預測，2009年全球GDP增長將為2.2%，而世界銀行的預測更為慘淡，僅有0.9%。如此的金融環境，使我國工程機械企業2009年出口形勢異常嚴峻。許多企業此前預計的2009年出口預期都于近期作了調整，比如，柳工、三一、徐工等企業均將出口增幅的預計縮減到50%以下。
許多富裕的石油出產國的經濟狀況在此次金融風暴中也受到極大影響，而此前，該市場是我國工程機械產品出口增速較快的市場。比如迪拜的樓市就受到了嚴重影響，許多工程被迫停工。俄羅斯等泛俄語地區曾被國內多家企業寄予厚望，但當前該市場的下滑趨勢也非常明顯。
盡管如此，一些專家也同時表示，目前，我國工程機械在性價比上仍具有非常強的優勢。雖然產品在技術上與國外先進水平相比還有很大差距，但這與中國勞動力成本與歐美等國家勞動力成本的差距比起來，還是要小很多，而目前人民幣在國際金融市場的升值，也不會對成本差距有太多抵消作用，中國產品的國際市場競爭力仍將長期存在。同時近期國務院常務會議審議并原則通過裝備制造業調整振興規劃及其他經濟刺激政策的出臺，也會給我國工程機械的行業極大的推力。